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✍️ Escrito por Equipo Médico Santa María Fisiomedic | Tiempo de lectura: 7 min
¿Te han diagnosticado una hernia lumbar y te han dicho que necesitas cirugía? No siempre es así. La mayoría de las hernias se pueden tratar sin pasar por el quirófano, y una de las opciones más efectivas son los bloqueos analgésicos. En este artículo te explicamos, en palabras simples, qué son estos bloqueos, cuándo pueden evitar la cirugía, cómo se aplican y qué resultados puedes esperar. Si estás buscando una alternativa a la operación, esto te interesa.
¿Qué son los bloqueos analgésicos y por qué pueden ayudar en una hernia lumbar?
Un bloqueo analgésico es un procedimiento en el que se inyecta una mezcla de anestésico local y, en algunos casos, un corticoide, justo al lado del nervio que está siendo comprimido por la hernia. El objetivo es calmar la inflamación del nervio y eliminar el dolor que baja por la pierna (ciática).
No se trata de «curar» la hernia, sino de quitar el dolor para que puedas hacer fisioterapia y recuperarte sin necesidad de una operación. Muchas veces, la cirugía no es la única salida; el cuerpo tiene una capacidad asombrosa para reabsorber la hernia si se le da tiempo y las condiciones adecuadas.
En nuestra clínica, los bloqueos analgésicos los realizamos con guía ecográfica o fluoroscópica (rayos X en movimiento) para asegurar que la aguja llegue exactamente al lugar correcto.
¿Cuándo se considera que la cirugía no es urgente?
No todas las hernias requieren cirugía inmediata. De hecho, la mayoría de las hernias lumbares mejoran con tratamiento conservador. La cirugía se reserva para situaciones muy concretas:
- Pérdida de fuerza progresiva en la pierna (por ejemplo, no puedes levantar el pie al caminar).
- Pérdida de control de esfínteres (no puedes contener la orina o las heces).
- Dolor muy intenso que no responde a ningún tratamiento después de varias semanas.
- Déficit neurológico grave que empeora día a día.
Si no tienes ninguna de estas señales de alarma, eres candidato a intentar un tratamiento conservador. Los bloqueos analgésicos son una de las herramientas más potentes dentro de ese enfoque.
¿En qué casos los bloqueos pueden evitar la cirugía?
Los estudios muestran que los bloqueos selectivos de la raíz nerviosa (el tipo de bloqueo más usado para hernias) pueden evitar la cirugía en un alto porcentaje de pacientes. Los mejores resultados se dan en personas que:
- Tienen una hernia pequeña o mediana que comprime una sola raíz nerviosa.
- El dolor lleva menos de 3 meses desde que empezó.
- No tienen pérdida de fuerza importante en la pierna.
- El dolor baja por una sola pierna (no por las dos).
- Han hecho fisioterapia sin éxito y necesitan un «empujón» para poder seguir con la rehabilitación.
En la práctica, hasta el 86% de las personas que reciben un bloqueo selectivo notan alivio inmediato del dolor, y más del 70% logran evitar la cirugía al menos durante el primer año.
¿Cómo se aplica un bloqueo selectivo de raíz nerviosa?
El procedimiento es ambulatorio, es decir, no necesitas estar hospitalizado. Se realiza en una sala de procedimientos, con el paciente acostado boca abajo. Estos son los pasos:
- Preparación: se desinfecta la piel de la espalda baja y se aplica anestesia local en la superficie para que no duela el pinchazo.
- Guía de imagen: usando un ecógrafo o un equipo de rayos X (fluoroscopia), el médico visualiza el lugar exacto por donde sale la raíz nerviosa que está comprimida.
- Inyección: se introduce una aguja muy fina hasta la zona del nervio y se inyecta una pequeña cantidad de anestésico local y, a veces, un corticoide.
- Observación: después de la inyección, se espera unos minutos para ver si el dolor disminuye. Si es así, se confirma que ese nervio era el responsable del dolor.
El procedimiento dura entre 15 y 30 minutos. Después, puedes irte a casa caminando (con cuidado) y retomar tus actividades normales al día siguiente.
En nuestra clínica, el bloqueo analgésico selectivo lo realiza un médico especialista en dolor o en columna, con experiencia en este tipo de procedimientos.
¿Qué dice la ciencia sobre los bloqueos en hernia lumbar?
La evidencia científica es muy favorable. Los estudios más recientes muestran que los bloqueos selectivos de la raíz nerviosa son una herramienta eficaz para tratar el dolor de la hernia lumbar sin cirugía.
En un estudio con 134 pacientes jóvenes con hernia lumbar, el 95.5% de los pacientes evitó la cirugía a las 2 semanas, el 86.5% a los 3 meses, el 78.3% a los 6 meses y el 64.9% al año de seguimiento. Los mejores resultados se dieron en quienes tenían el dolor desde hacía menos de 3 meses.
Otro estudio con 76 pacientes encontró que el 90.7% mejoró inmediatamente después del bloqueo, y la cirugía se evitó en el 54% de los casos. El 29% de los pacientes logró alivio del dolor durante al menos 6 meses con una sola inyección.
Incluso en los casos en que el bloqueo no evita la cirugía por completo, puede servir para retrasarla meses o años, lo que permite al paciente prepararse mejor o incluso evitar la operación definitivamente.
¿Cuánto dura el alivio del dolor y qué pasa si el dolor vuelve?
La duración del alivio varía según cada persona. Algunas personas notan mejoría inmediata que dura semanas o meses; otras necesitan más de una inyección para conseguir un alivio prolongado. En general, el efecto puede durar desde unas semanas hasta varios meses.
Si el dolor vuelve después de varias semanas, se puede repetir el bloqueo. La mayoría de los especialistas recomiendan un máximo de 3 inyecciones al año para evitar efectos secundarios de los corticoides, aunque en algunos casos se pueden repetir con más frecuencia usando solo anestésico local.
Es importante entender que el bloqueo no es un tratamiento aislado. Debe ir acompañado de un programa de terapia física integral que refuerce los músculos de la espalda y el abdomen para que la columna esté mejor protegida.
Comparativa: bloqueos vs otras opciones sin cirugía
Si tienes una hernia lumbar y quieres evitar la cirugía, tienes varias opciones. Aquí te las comparamos de forma sencilla:
- Fisioterapia sola: funciona, pero puede ser lenta si el dolor es muy intenso. Los bloqueos aceleran el proceso al quitar el dolor para que puedas hacer los ejercicios sin sufrir.
- Infiltraciones epidurales: se inyectan en el espacio epidural (donde está el nervio), no en la raíz exacta. Son menos precisas y a veces menos efectivas.
- Bloqueo selectivo de raíz nerviosa: es más preciso y dirigido. Se inyecta justo en la raíz que está comprimida. Tiene mayor tasa de éxito y menos efectos secundarios.
- Ozonoterapia: la ozonoterapia puede complementar el tratamiento reduciendo la inflamación del disco y mejorando la oxigenación de los tejidos, pero suele usarse como apoyo, no como tratamiento principal.
En nuestra clínica, el enfoque suele ser combinado: bloqueo selectivo para controlar el dolor, fisioterapia para fortalecer la espalda y, en algunos casos, ozonoterapia para acelerar la recuperación del disco.
Recomendaciones prácticas si estás considerando un bloqueo
- No esperes a que el dolor sea insoportable: los bloqueos funcionan mejor cuando se hacen a tiempo, antes de que el nervio sufra daño crónico.
- Pregunta a tu médico si eres candidato: no todos los pacientes con hernia lumbar se benefician de los bloqueos. Un traumatólogo puede evaluar tu caso.
- Combínalo con fisioterapia: el bloqueo quita el dolor, pero la fisioterapia es lo que previene que vuelva.
- No tengas miedo del procedimiento: es ambulatorio, seguro y apenas duele. La mayoría de los pacientes lo describen como una molestia leve.
- Pide una ecografía o resonancia para saber exactamente qué tipo de hernia tienes y si el bloqueo es adecuado.
Preguntas frecuentes sobre bloqueos para hernia lumbar
¿Duele el bloqueo? Se siente un pinchazo (como un análisis de sangre) y luego una sensación de presión o ardor breve. Después, el dolor de la ciática suele desaparecer casi de inmediato.
¿Cuánto dura el efecto? El alivio inmediato puede durar horas (por el anestésico) y el efecto antiinflamatorio puede prolongarse semanas o meses.
¿Se puede repetir el bloqueo? Sí, si el dolor vuelve, se puede repetir. Normalmente se recomienda un máximo de 3 al año.
¿El bloqueo elimina la hernia? No, el bloqueo no elimina la hernia. Solo quita el dolor y la inflamación del nervio para que el cuerpo tenga tiempo de reabsorber la hernia por sí solo.
¿Cuánto cuesta? Depende del centro y de la cobertura de tu seguro. En nuestra clínica te damos un presupuesto claro antes de cualquier procedimiento.
¿El dolor de la hernia lumbar te impide vivir con normalidad?
Agenda una evaluación en la Clínica Santa María Fisiomedic de San Juan de Lurigancho. Te haremos una valoración completa de tu hernia lumbar, determinaremos si eres candidato a un bloqueo selectivo de raíz nerviosa y diseñaremos un plan integral que combine el bloqueo con fisioterapia personalizada. La mayoría de nuestros pacientes con hernia lumbar logra evitar la cirugía y recuperar su calidad de vida en semanas.
Investigación científica que respalda este artículo
La información que te hemos compartido está basada en estudios médicos actualizados. Si quieres profundizar, aquí tienes las referencias utilizadas:
- Gao L, et al. Prognostic factors of selective nerve root block under fluoroscopic guidance for the treatment of young patients with lumbar disc herniation and its role in preventing surgery. J Orthop Surg Res. 2025;20(1):540. PMID: 40442791
- Murugun G, et al. A Case Series of Selective Nerve Root Block – A Technique for Delaying Surgery in Patients with Lumbar Radiculopathy. J Orthop Case Rep. 2024;14(8):222-227. PMID: 39157495
- Kanaan T, et al. The Efficacy of Therapeutic Selective Nerve Block in Treating Lumbar Radiculopathy and Avoiding Surgery. J Pain Res. 2020;13:2971-2978. PMID: 33239905
- Jonayed SA, et al. The Role of Selective Nerve Root Block in the Treatment of Lumbar Radicular Leg Pain. Mymensingh Med J. 2016;25(1):141-7. PMID: 26931264
- Tan H, et al. Efficacy of Selective Nerve Root Block for Different Types of Lumbar Disc Herniation: Study Protocol for a Single-Blind, Prospective Cohort Study. J Pain Res. 2025;18:1035-1043. PMID: 40041673
Este artículo fue redactado por el Equipo Médico Santa María Fisiomedic con fines educativos. La información aquí presentada no reemplaza una consulta médica presencial. Cada caso es único, por lo que siempre recomendamos acudir a un especialista para un diagnóstico y tratamiento personalizados.
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